北美洲

　　【概况】

　　名称：北亚美利加洲，简称北美洲。

　　位置：位于西半球北部。东滨大西洋，西临太平洋，北濒北冰洋，南以巴拿马运河为界与南美洲相分。

　　范围：大陆东至圣查尔斯角(西经55°40′，北纬52°13′)，南至马里亚托角(西经81°05′，北纬7°12′)，西至威尔士王子角(西经168°05′，北纬65°37′)，北至布西亚半岛的穆奇森角(西经94°26′，北纬71°59′)。北美洲除包括巴拿马运河以北的美洲外，还包括加勒比海中的西印度群岛。

　　面积：2422.8万平方千米(包括附近岛屿)，约占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。

　　地理区域：分为东部地区(拉布拉多高原阿巴拉契亚山脉以东的地区)、中部地区(拉布拉多高原阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间)、西部地区(属美洲科迪勒拉山系北段，落基山脉是本区骨架)、阿拉斯加、加拿大北极群岛、格陵兰岛、墨西哥、中美洲和西印度群岛九个地区。

　　【居民】

　　人口：46200万，约占世界总人口的8%。全洲人口分布很不均衡，人口绝大部分分布在东南部地区，其中以纽约附近和伊利湖周围人口密度最大，每平方千米在200人以上;而面积广大的北部地区和美国西部内陆地区人口稀少，每平方千米不到1人。

　　民族：大部分居民是欧洲移民的后裔，其中以盎格鲁萨克逊人最多;其次是印第安人、黑人、混血种人。此外还有因纽特人、波多黎各人、犹太人、日本人和华人等。语言通用英语、西班牙语，其次是法语、荷兰语、印第安语等。

　　宗教：居民主要信基督教和天主教。

　　【自然环境】

　　海岸线：大陆海岸线长约6万千米。西部的北段、北部和东部海岸比较曲折，多岛屿和峡湾;南半部海岸较平直。

　　半岛与岛屿：半岛总面积约为210万平方千米。岛屿总面积约400万平方千米，居各洲之首，格陵兰岛为世界最大岛。

　　地形：全洲海拔200米以下的平原约占20%，海拔200?00米的平原和丘陵约占22%，海拔500米以上的高原和山地约占58%，全洲平均海拔700米。大陆地形的基本特征是南北走向的山脉分布于东西两侧与海岸平行，大平原分布于中部。地形明显地分为三个区。东部山地和高原：圣劳伦斯河以北为拉布拉多高原，以南为阿巴拉契亚山脉，地势南高北低，海拔一般为300?500米。阿巴拉契亚山脉东侧沿大西洋有一条狭窄的海岸平原，西侧逐渐下降与中部平原相接。中部平原：位于拉布拉多高原、阿巴拉契亚山脉与落基山脉之间，北起哈得孙湾，南至墨西哥湾，纵贯大陆中部。平原北半部多湖泊和急流，南半部属密西西比河平原。平原西部为世界著名的大平原。西部山地和高原：属科迪勒拉山系的北段，从阿拉斯加一直伸展到墨西哥以南，主要包括三条平行山地，东带为海拔2000?000米以上的落基山脉，南北延伸5000千米，是北美洲气候上的重要分界线;西带南起美国的海岸山岭，向北入海，形成加拿大西部的沿海岛屿，海拔一般为1000?500米;中带包括北部的阿拉斯加山脉、加拿大的海岸山脉、美国的内华达山脉和喀斯喀特岭等。阿拉斯加的麦金利山海拔6194米，为北美洲最高峰。东带和中带之间为高原和盆地，大盆地底部海拔1300?800米，盆地南部的死谷低于海平面86米，为西半球陆地的最低点。

　　火山与地震：北美洲西部沿海地区是太平洋沿岸火山带的一部分。北美洲有活火山90多座，其中阿留申群岛有28座，阿拉斯加有20座，中美洲有40多座。北美洲西部也是世界上地震频繁和多强烈地震的地带。