国学文化：回归年、朔望月和二十四节气

　　二十四节气是根据太阳在黄道（太阳一年里在恒星间或天球划过的轨道称为黄道，即地球绕太阳公转的轨道）上的位置来划分的。视太阳从春分点（黄经零度，此刻太阳垂直照射赤道）出发，每前进15度为一个节气；运行一周又回到春分点，为一回归年，合360度，因此分为24个节气。

　　春分和秋分昼夜平分，夏至昼最长（北半球，下同），冬至昼最短，春分、秋分、夏至和冬至是古人最初确立的气。其后加入的是立春、立夏、立秋和立冬。至于其他的节气，便以该段季节常见的天气现象或农业活动而命名，这些节气某程度上反映了古代中原地区的气候。由于24节气是根据中国的气候制定的，所以在国外的影响范围只限于同属东亚季风气候的日本、朝鲜及韩国。中国正统二十四节气以河南为本。

　　农历规定每一个月必定要有一个中气，没有中气的月份，便成为前一个月的闰月。原来19个回归年共有228个中气和235个朔望月，即是有7个月没有中气，这些没有中气的月便正好成为闰月。