老当益壮的马援（百家姓名人故事）

　　中国历史上有几句相当有名的成语：“聚米为山”、“马革裹尸”、“穷当益坚”、“老当益壮”，都是马援留下来的名言。马援是协助汉光武帝建立中兴大业的功臣。

　　马援字文渊，他是战国中期名将赵奢的后代，由于赵奢被封为马服君，所以一部分子孙姓马。虽然他的祖先是西汉世家，但世代清廉，家中并不富有，马援的父亲在他十二岁时去世后，生活更显得拮据。

　　少有大志的马援，曾经想放弃学业去边疆开垦，他的大哥也答应了，并且对他说：“你是我们马家最有希望的人，当会大器晚成。”可是不久，马援的大哥因病而死，马援为哥哥服孝而留下来，他对寡嫂非常孝顺，很得乡里的称赞。

　　后来王莽当政，马援到了边区垦田、畜牧，拥有牛、马、羊数千头，有几百户人家受他指挥，算是个创业有成的大商人了。但马援不以此为满足，他常常说：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”意思是说：一个男子汉大丈夫，愈穷愈要有骨气，愈老愈要强壮勇敢。他可不愿做个守财奴，因此把赚来的钱统统散给兄弟故旧，自己依旧穿羊裘着皮裤，两袖清风地在田野垦牧。

　　后来马援投效光武帝刘秀，协助平定群雄。此时，羌人作乱，朝中大臣多半主张放弃羌县，免得朝廷为了辽阔的边区耗损国力。

　　马援却独排众议，认为不可轻言放弃国土，畏首畏尾的结果，将遭致更大的祸患，因而率领大军，猛扑羌人，光荣地赢得胜利，被任命为陇西太守。然后，他劝导农耕、兴办水利，羌民得以安居乐业。

　　马援当了六年太守，回到了京里官拜虎贲中郎将。他在京里，欢喜讲故事给大家听，由于他须发清朗，眉目如画，身长七尺五寸，蔼然可观，口才出色，因此上自皇太子，下至街市少年，都爱听马援讲故事，个个听得津津有味，从故事中学到许多做人做事的道理。马援还善于兵法，每回论起调兵遣将的道理，汉光武都很佩服，常常说：“伏波论兵，与我意合。” 建武十七年，光武封马援为伏波将军。

　　此后，马援南征越南，大获全胜，回都以后，匈奴正在边境为患。这位报国心切的英雄，又不顾一切地请求出征，他拍着胸脯说：“男儿当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床活在儿女手中？”他始终认为，男子汉大丈夫要死在战场才光荣，躺在病床上靠儿女服侍算什么

　　马援最后一次出征，是建武二十四年。他听说汉军深入蛮夷很久不得平定，又跃跃欲试，请求光武派他出征。

　　不服老的马援亲领大军去攻五溪蛮人去了。他冲锋陷阵，战绩辉煌，最后不幸染上瘟疫，病死军中，完成了马革裹尸的壮志。

　　由于马援性情耿直，得罪了小人，所以他自交趾打仗带回的一车薏米被说成了一车明珠宝贝，而朝廷一般大臣认为：“好啊，你带回一车珠宝，竟然也不分给我们一点，太小气了。”纷纷举报马援贪污，使得光武大怒。

　　马援的家人不敢把他迎归埋葬，许多宾客故人连吊丧都不敢去。