围歼“俾斯麦”

　　１９４１年５月的一个傍晚。德国柏林广播电台中，正播送着轻松的音乐节目，忽然出现了播音员得意洋洋的声音：“德国公民们！我们中断了预定的节目，向各位报告一个惊人的消息：我们的战舰在大西洋上获得了重大战绩。英国海军引以自豪的战列巡洋舰‘胡德’号，被我‘俾斯麦’号强大的炮火击沉了。

　　另一艘英国战舰‘威尔士亲王’号也多处受伤，将会步‘胡德’号的后尘，沉没在丹麦海峡布满流冰的海底……”消息很快传遍了德国千家万户，也很快传向了世界各处。德国海军引以为骄傲的“俾斯麦”号，是４０年代世界上最新式、最强大的战列舰。舰上配有１２门火炮、４４门高射炮，它的８门１５英寸的主炮，比英国最新战列舰的主炮口径大一英寸；它的速度至少与英国主力舰一样快，或者更快。“俾斯麦”号的指挥官在出港时，傲慢地声称：“英国海军，没有一艘军舰能和我们匹敌，也没有任何一艘大型军舰能够在我们的炮口下幸免！只要‘俾斯麦’号一旦出现在大西洋上，英国的运输就将中断，英国人将困死在孤岛上！”与此同时，在英国伦敦，人们也得知了这一不幸的消息。“胡德”号的损失对英国人是一个沉重的打击。它是英国舰队中最大的一艘战舰。

　　２０年来，英国海军界的一代人都认为它是世界上最强的军舰。如今在第一次参战中，仅仅几分钟便葬身在爆炸和烈火中，只有三名幸存者被找到。英国海军司令部决定集中最大优势，围歼“俾斯麦”号，不惜一切代价把它击沉。在一千五百海里以南直布罗陀海域的海军中将詹姆士·萨默维尔的H舰队接到调令，北上追击“俾斯麦”号；在中大西洋西北部外几百海里的战列舰“莱米里斯”号奉命撤出护航，向西拦截敌舰；距爱尔兰海岸约五百海里处的战列舰“罗里”号也撤出护航，奉令截击……在“胡德”号被摧毁的６小时内，另两艘战列舰、１艘战斗巡洋舰、１艘航空母舰、３艘巡洋舰和９舰驱逐舰以及大批的“剑鱼”式鱼雷轰炸机直接加入了这场追击、围歼。

　　约翰·托维上将在“英王乔治五世”号上率领他的分队以最快速度冲向敌舰，随同他的是航空母舰“胜利”号和“反击”号。天黑之前，从“胜利”号上起飞的９架“剑鱼”式飞机跟上了“俾斯麦”号，这是海战史上第一次使用舰载飞机实施攻击行动。大部分飞行员没有受过海战训练，他们勇敢的进行攻击，投下了所有的鱼雷，但似乎没有几枚奏效，“俾斯麦”号并没有减低速度。

　　受到攻击的“俾斯麦”号，很快发现自己处在包围之中，它开始加速突围返航。不久后，它便逃出了跟踪的英舰搜索视野之外。５月２６日上午１０时，英国海岸防御司令部的飞机重新找到了“失踪”３０多个小时的“俾斯麦”号。它正以２０节的速度疾驶，如果它保持这一速度，第二天天亮前就会进入德国轰炸机的航程，处于德国空军掩护之下。而原来追踪它的英国舰队，还远远地落在它的后面。现在，唯一现实的希望就是詹姆士·萨默维尔中将的H舰队。