义务教育是教育的首要任务

　　进入年底，中央政府对于教育的种种举措频繁见诸报端，紧锣密鼓，愈加深入。月初国务院参事任玉岭就农村教育向温家宝总理提出了六条建议。关于高考和标准化办学的观点或有可商榷之处，但其中一点可说非常重要，就是改革“以县为主”的义务教育管理体制。

　　教育管理体制的核心，在于教育财政拨付办法。就义务教育来说，一向是地方占大头，以县为主，市，省，中央，越往上走，承担的比例越小。基本是这种格局，各地都一样。这种思路从历史沿革下来，可以理解，因为它强调教育是基础工作，基层应负责到底。越是地方政府，越应该关注民生，关注民众的基本利益和需求，其中最主要就是教育和医疗。而经济，文化，商业运作，等等，本是由市场和社会自发运作的事情，政府虽不至于管不了，但肯定管不好。教育、医疗、公共安全，才是政府法定的义务。

　　所以原则上，政府应该把主要资源用在教育领域，包括政府精力、人力、物力和财力。

　　另一个基本概念是，关注不等于管制，更不等于自己动手去办、伸手去拿。说起来现在很多地方教育部门是不务正业的，因为不光管教育，还自己办教育，更离谱的是吃教育。这个积弊甚深，一方面由于教育管理者缺乏服务意识，另一方面与整个教育财政支付体系与国家教育的精神脱节有关。地方政府承担了主要经费，等于自收自支还自已监督，操作过程中自然会将自身利益最大化。

　　义务教育没有真正的义务履行人，教育财政管理体系与义务教育的国家性不配套，两者相加，造成现今中国人“上学难”的根源。各地财政力量不均衡，直接导致了义务教育质量和义务教育政策执行的差异。政府在布署教育的全盘战略时，这些被忽略的细节却是至关重要的，往往是它们决定了政策成败。

　　和世界上正在经济困境中焦头烂额的国家比起来，中国政府现在可谓是“行有余力”，所以“则以学文”，应将重心转移到教育发展上来。中国政府手头掌管的钱是最多的，也基本不存在权力阻碍，想怎么做就可以怎么做，还能做得很完美很漂亮。但遗憾的是，政府还没有学会怎么花这些钱，这才让人不放心。

　　怎么花钱才最得其所？正如前面说的，教育和医疗乃第一要务。

　　最近温家宝总理提出来农村中职教育逐步免费。这是必要的，农村凋蔽农家孩子前途茫然，国家理应资助。但是中等教育始终脱离了义务教育范筹，是第二位的。中职免费，毋如义务教育彻底免费。不光农村的孩子免费，在城里在外地的农村孩子也不该收费，没有户籍差别，也没有择校或赞助费用。情况允许的话，还可以象日本孩子那样，享受国家提供的免费牛奶等食物。这才叫义务教育执行到位吧。

　　义务教育的两个指标，一是免费，二是均衡。其实这两个是一个，因为往往不均衡才导致不能全部免费。如果是有钱的孩子愿意交点钱也有道理，现在却是没钱的孩子要交费。不管是不是规定，这个都不合理。这个差别又往往以行政区域为分割线。

　　所以把国家主要财力、政府主要精力都投入教育的同时，还要考虑方式。象过去那样由各地政府“各施其法”、各筹其钱，自己的孩子自己教，这样实行了几十年，并没有将义务教育解决得很好。现在应该将教育财政从“以县为主”往上调，以省或者以中央为主统筹分配，同时，让地方政府和地方教育管理部门从利益分割的小算盘中抽离出来，注重教育质量的提升和教育公平的实现。全国统一一盘棋，也许可以将义务教育这盘棋下活。